Diep ademhalen, rustig aan doen, even niets. Het zijn de adviezen die je overal tegenkomt als het over ontspannen gaat. Voor veel vrouwen werkt dat maar tot op zekere hoogte. Je kunt heel bewust rustig ademen en toch voelen dat je lichaam niet meebeweegt. Dat heeft alles te maken met de nervus vagus.
Wat de nervus vagus doet
De nervus vagus is een lange zenuw die loopt tussen je hersenen en onder andere je hart, longen en spijsvertering. Hij hoort bij het rust- en herstelsysteem van je lichaam, het deel dat zorgt dat je kunt zakken, verteren en herstellen. Ademhaling is een van de manieren waarop je deze zenuw kunt beïnvloeden, maar niet de enige.
Bij langdurige spanning kan dit systeem trager reageren dan je zou willen. Je kunt dan bewust rustig ademen, en toch merken dat je lichaam op scherp blijft staan. Dat is geen falen van jouw kant, het is een lichaam dat meer nodig heeft dan alleen een ademhalingsoefening om echt terug te schakelen.
Waarom aanraking een andere ingang biedt
Naast ademhaling reageert de nervus vagus ook op aanraking, warmte en een gevoel van veiligheid. Dat verklaart waarom een goede massage soms meer teweegbrengt dan een kwartier bewust ademen op de bank thuis. Je lichaam krijgt via aanraking een signaal dat woorden of ademhaling alleen niet altijd kunnen geven.
In mijn praktijk werk ik daarom met gerichte massage, gericht op precies dit systeem. Door druk, aandacht en aanraking help ik je lichaam voelen dat het veilig is om te zakken, in plaats van dat je dat via je hoofd probeert af te dwingen.
Wat dit voor jou kan betekenen
Als ademhalingsoefeningen of rustmomenten alleen niet voldoende blijken, is dat vaak een teken dat je lichaam een andere ingang nodig heeft. Aanraking kan dan net het verschil maken tussen weten dat je moet ontspannen en het daadwerkelijk voelen gebeuren.
Benieuwd hoe dat in mijn praktijk in Hoofddorp werkt? Lees meer over je zenuwstelsel en spanning of maak een afspraak.